Som sin bror gik han på latinskole i Flensborg, studerede derpå teologi og østerlandske sprog i Rostock. Han var i fire år Hofmeister hos Henning Rumohr. Efter faderens død skiftede han studium fra teologi til jura. Han blev dr.jur. i Jena, holdt forelæsninger på universitetet, skrev og udgav flere juridiske afhandlinger på tysk og latin og arbejdede som advokat ved hofretten